척추관 협착증에 대해 알아보기

척추관 협착증에 대하여 알아보겠습니다. 척추관 협착증이란 어떤 원인으로 척추 중앙의 척추관, 신경근관 또는 추간공이 좁아져서 허리의 통증을 유발하거나 다리에 여러 복합적인 신경증세를 일으키는 질환을 말합니다. 척추관이란 척추 가운데 관 속은 뇌로부터 팔다리까지 신경이 지나가는 통로가 됩니다.

 

 

관 모양은 타원형 또는 삼각형으로 경추 부위에서 가장 크며 흉추 부위에서 좁아졌다가 요추부에서 다시 커진 후 하부로 갈수록 좁아지는 구조를 가지고 있습니다. 척추관 협착증은 요추부에 많이 발생합니다.

 

 

 

1. 척추관 협착증의 원인

척추관 협착증의 원인에 대하여 알아보겠습니다. 척추의 뼈와 뼈 사이에 있는 탄력적인 추간 조직을 추간판(디스크)이라 하는데, 내부는 부드러운 수액으로 되어있고, 겉은 단단한 섬유륜으로 쌓여 있습니다. 보통 30세 이후부터 수핵과 섬유륜에 퇴행성 변화가 시작되어 이로 인해 추간판이 척추에 부착된 부위가 떨어져 골극이 형성됩니다.

 

 

동시에 척추관을 구성하는 후관절돌기, 추궁, 황색인대 등에서도 변성이 오면서 두꺼워져서 척추관 전후, 좌우사방이 좁아지며 여기에 척추가 전방 또는 후방으로 휘어 척수와 신경근을 직접 누르고 혈류 장애를 일으켜 증상이 나타나는 것입니다. 이런 퇴행성 척추관 협착증은 운동량이 많은 요추와 경추에서 잘 발생하고, 흉추에서는 거의 발생하지 않습니다.

 

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2. 척추관 협착증의 증상

 

척추관 협착증의 증상에 대하여 알아보겠습니다. 허리를 뒤로 젖힐 때 통증이 발생하고, 누워서 다리를 수직으로 올려도 이상이 없습니다. 허리보다도 다리가 당기고, 통증이 심해 오래 걷기 어렵습니다. 잠을 잘 때도 종아리 부위의 통증이 심하고 엉덩이, 허벅지, 발끝 등이 저리거나 아픕니다. 요추관 협착증의 경우 허리통증이 빈번하게 나타나며 요추간판 탈출증 때와 달리 엉덩이나 항문 쪽으로 찌르는 것 같은 통증과 함께 다리의 감각장애와 근력저하가 동반되는데 이는 찬 기후에 있거나 활동을 하면 악화되고 따뜻하게 해 주거나 안정을 취하면 호전됩니다. 이런 증상이 자주 발생하고 심해지면, 허리를 굽히거나 걸음을 멈추고 쪼그리고 앉아서 쉬면 사라졌다가 다시 보행을 하면 증상이 반복되는데 이와 같은 증상을 신경인성 간헐적 파행증이라 하고, 협착의 정도가 심할수록 보행거리가 짧아집니다.

 

 

 

보통 종아리, 발목, 무릎, 허벅지, 엉덩이 및 서혜부를 따라 넓은 범위의 감각소실 및 저린 감 같은 감각이상 증상이 생기며 괄약근 장애는 가장 늦게 나타납니다. 경추관 협착증의 증상은 주로 신경조직의 손상 정도에 따라 목 부위의 통증, 어깨와 양팔의 통증, 양팔 운동 및 감각이상 소견, 척수병증 등으로 나타납니다. 목 및 어깨, 양팔의 신경근을 따라서 나타나는 통증이 가장 흔한 증상인데 50세 이후에 나타나는 경우가 많으며 증상의 완화와 악화가 반복되면서 수개월에서 수년에 걸쳐 서서히 진행되다가 외상을 받으면 급속이 악화됩니다. 다리의 가벼운 운동부전 마비에 의한 보행장애, 배뇨장애 등의 증상이 나타납니다.

 

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3. 척추관 협착증의 진단 및 치료

 

척추관 협착증의 진단 및 치료에 대하여 알아보겠습니다. 환자가 호소하는 증상 등을 토대로 신경학적 검사와 문진 등으로 척추관 협착증이 의심된다면 방사선학적 검사를 하여 진단합니다. 치료방법에 대하여 알아보겠습니다. 보존적 치료와 수술로 구분이 되는 데 보존적 치료는 안정과 운동제한, 소염진통제, 근육이완제 등을 투여하는 것입니다. 보존적 치료에 호전이 없거나 근력저하, 척수손상의 증상, 마미총 증후권 등이 생길 경우 감압적 수술을 시행합니다.

 

 

 

요추의 경우 감압술은 두꺼워진 황색인대, 후관절 돌기 내측, 추간판 등을 충분히 절제하여 감압시켜 주는 것이며, 신경근병증 소견이 있으면 추간공 확장술을 충분히 하여 신경근이 눌리지 않도록 합니다. 척추관 협착증이 진행하여 척수손상 증상이 나타나면 다리의 경미한 운동마비, 건 반사 항진, 바빈스키 징후 등을 보이고 감각장애로 통각, 운동감각 장애, 위치 진동감각 장애가 나타나며, 신경인성 방광에 의한 배뇨장애도 나타날 수 있습니다.

 

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4. 척추관 협착증의 예방

 

척추관 협착증의 예방에 대하여 알아보겠습니다. 퇴행성 질환은 평상시의 생활습관과 밀접한 관련이 있으므로 무거운 것을 나르거나 허리를 너무 많이 움직이는 등 척추에 무리가 가는 행동을 금하며, 앉거나 설 때 올바른 척추의 자세를 유지해야 합니다. 무거운 물건을 들 때 상체만 숙여서 허리의 힘으로 들지 말고, 무릎과 골반을 구부렸다 펴면서 온몸으로 듭니다. 과도한 비만 및 운동부족은 척추에 무리를 가게 하거나 척추 주변 근육을 악화시켜 퇴행성 변화의 촉진을 가져올 수 있으므로 주의해야 합니다. 평소에 허리근육 강화 운동 및 스트레칭을 꾸준히 시행하여 튼튼한 허리를 만들도록 노력합니다. 허리를 굽히거나 쪼그려 앉아 있어야 한다면 30분마다 5분씩 허리를 펴고 스트레칭을 합니다.